Solr 的基本设计思路是非常简单的。你向 Solr 中存储大量的信息，然后可以向 Solr 询问你需要的一部分信息。你向 Solr 导入信息的的过程，我们成为 索引（indexing） 或者 更新索引（updating）。
当你向 Solr 查找某一个问题的过程，我们称为查询。
可以使用下面的比喻来理解 Solr 是如何工作的，将 Solr 想象成为一个有关菜谱的活页夹。当你向菜谱中添加一个新的菜谱的时候，你同时也更新了菜谱活页夹后面的索引。
你列出你刚刚添加菜谱的每一个成分和所在的页面。假设你添加了 100 个菜谱，你可以使用索引来找到使用了豆子，西兰花或者咖啡为成分的所有菜谱。使用索引比对每一个菜谱进行查找要快很多，想象下你的菜谱有几千或者几百万种菜谱在里面。
Solr 允许你使用多种不同的字段或者实体类型来构建索引。在上面的例子中，我们只需要一个字段的索引，这个索引字段名字为 成分。你也可以有其他的有关菜谱的索引字段，例如你可以添加一个叫做 菜谱口味 的字段，这个字段你可以使用 亚洲口味，印第安口味，墨西哥口味等内容，同时你可以可以添加一个准备时间的字段。
当你在 Solr 中查询 “有什么菜谱是亚洲口味，使用咖啡作为成分，准备时间少于 30 分钟？” 的，Solr 将会为你返回你需要的菜谱。
方案（Schema）就是你告诉 Solr 是如何从输入数据中构建索引的。