Alpine 操作系统是一个面向安全的轻型 Linux 发行版。它不同于通常 Linux 发行版，Alpine 采用了 musl libc 和 busybox 以减小系统的体积和运行时资源消耗，但功能上比 busybox 又完善的多，因此得到开源社区越来越多的青睐。
在保持瘦身的同时，Alpine 还提供了自己的包管理工具 apk，可以通过 Alpine Linux packages 网站上查询包信息，也可以直接通过 apk 命令直接查询和安装各种软件。
Alpine 由非商业组织维护的，支持广泛场景的 Linux发行版，它特别为资深/重度Linux用户而优化，关注安全，性能和资源效能。Alpine 镜像可以适用于更多常用场景，并且是一个优秀的可以适用于生产的基础系统/环境。
Alpine Docker 镜像也继承了 Alpine Linux 发行版的这些优势。相比于其他 Docker 镜像，它的容量非常小，仅仅只有 5 MB 左右（对比 Ubuntu 系列镜像接近 200 MB），且拥有非常友好的包管理机制。官方镜像来自 docker-alpine 项目。
目前 Docker 官方已开始推荐使用 Alpine 替代之前的 Ubuntu 做为基础镜像环境。这样会带来多个好处。包括镜像下载速度加快，镜像安全性提高，主机之间的切换更方便，占用更少磁盘空间等。
下表是官方镜像的大小比较：
REPOSITORY TAG IMAGE ID VIRTUAL SIZE
alpine latest 4e38e38c8ce0 4.799 MB
debian latest 4d6ce913b130 84.98 MB
ubuntu latest b39b81afc8ca 188.3 MB
centos latest 8efe422e6104 210 MB
特点
###小巧
Alpine Linux是围绕musl libc和busybox构建的。这使得它比传统的GNU / Linux发行版更小，资源效率更高。容器不需要超过8 MB，最小的磁盘安装需要大约130 MB的存储空间。不仅可以获得完全成熟的Linux环境，还可以从存储库中获得大量的软件包。
二进制包被稀释和拆分，可以更好地控制安装的内容，从而使环境尽可能小而有效。
简单
Alpine Linux是一个非常简单的发行版，它会尽量避免使用。它使用自己的包管理器名为apk，OpenRC init系统，提供了一个简单，清晰的Linux环境。然后，您可以添加项目所需的软件包，无论是构建iSCSI存储控制器，薄薄的邮件服务器容器，还是坚如磐石的嵌入式交换机，没有别的办法阻碍。
安全
Alpine Linux的设计考虑了安全性。内核使用grsecurity / PaX的非官方端口进行修补，所有userland二进制文件都编译为具有堆栈粉碎保护的位置独立可执行文件（PIE）。这些主动安全功能可防止利用整个类的零日漏洞和其他漏洞。
正是基于上面的原因，我们才能看见在很多的 Docker 的镜像中有 alpine 的名称。
这表明这个镜像是基于 alpine 构建的。